Группа специалистов Института географии 22-23 апреля 2018 года провела полевое обследование гигантского оползня, сошедшего рано утром 19 апреля 2018 г. В обследовании принимали участие директор института А. Медеу, гнс В. Благовещенский, заведующая лабораторией природных опасностей С. Ранова, сотрудники лаборатории гляциологии Н. Касаткин и В. Капица, ведущие инженеры А. Камалбекова и Н. Нурбаев.
В ходе обследования была выполнена сканерная съемка оползня, аэровизуальные и наземные наблюдения зоны отрыва и тела оползня. Отобраны пробы грунта на минералогический и гранулометрический анализы в различных частях оползня.
Оползень сошел с правого борта долины реки Колсай в 2 км выше ее впадения реку Шелек. Высота вершины склона – 1950 м, подножия склона – 1580 м. Перепад высот – 370 м, длина 1400 м, средний уклон – 16 градусов. На этом склоне уже лежал старый оползень шириной 630 м и длиной 1000 м. Его нижний конец находился на высоте 1600 м.
Рано утром 19 апреля произошло обрушение стенки ниши отрыва старого оползня. Примерно 1 млн м3 горных пород упали на старый оползень и привели его в движение. Это движение было медленным настолько, что дерновый покров, лежавший на поверхности старого оползня, только растрескался на куски размером примерно 1х1 м2. Перемешивания масс внутри движущегося ополня не происходило. По данным специалистов Алматыгидрогеология, 20 апреля скорость движения переднего фронта оползня составляла 5 м в час. Через день скорость уменьшилась до 3 м в час, еще через день – до 1 м в час. К концу дня 22 апреля оползень продвинулся в общей сложности на 260 м и достиг русла реки Колсай и остановился. Оползнем оказалось заваленными 400 м дороги на Колсайские озера и повалены несколько столбов ЛЭП.
Размеры возрожденного оползня: длина – 1400 м, ширина – от 630 до 700 м, толщина – ориентировочно 50 м, объем около 40 млн м3, что позволяет отнести этот оползень к категории гигантских. Это крупнейший оползень на территории Казахстана после сейсмогенных оползней в Иле Алатау, сходивших при Верненском землетрясении в мае 1887 г.